Fintech is hot, de sector wordt door Europese beleidsmakers gezond geacht en groeit in recordtempo. Toch moeten we oppassen voor de versoepeling van regels voor fintechbedrijven, stelt managing director Spotcap UK & Benelux Niels Turfboer in zijn opiniestuk voor het Financiële dagblad van 23 augustus 2017.

De fintechsector is een snelgroeiende markt geroemd om zijn innovatieve karakter. Volgens Turfboer is regelgeving niet de meest populaire term met betrekking tot innovatie, maar is het wel zeer belangrijk. De afwezigheid van regels moet daarom niet als concurrentievoordeel worden gezien. De ontwikkeling van de sector is volgens hem veelbelovend, maar Turfboer waarschuwt dat fintech zichzelf als jonge industrie nog moet bewijzen.

Investeringen
Turfboer stelt dat de groei van het aantal fintechhubs wereldwijd de vraag naar investeringen vanuit de sector zal laten toenemen. De strijd naar kapitaal en talent die hierop volgt, zal ervoor zorgen dat overheden in de verleiding komen tot versoepeling van de regelgeving omtrent fintech. Wanneer dit gebeurt, zal de toegenomen competitie tussen fintechs leiden tot een race naar de bodem, aldus Turfboer.

Schandalen
Dat deregulatie voor flinke problemen kan zorgen, bleek uit het nog geen jaar oude, Chinese Ezubao-schandaal, waarbij meer dan 900.000 beleggers voor een totaal aan 7,6 miljard euro werden opgelicht. Dit schandaal was volledig te wijten aan het bestaan van onduidelijke richtlijnen in Chinese regelgeving omtrent de fintechsector. Bovendien bevestigde recent Amerikaans onderzoek dat deregulatie van de financiële sector dé aanleiding was van de financiële crisis in 2008.

Fintechvriendelijk beleid
Landen als het Verenigd Koninkrijk (minder belasting) en Litouwen (speciale bankvergunningen) hebben inmiddels hun eigen fintechvriendelijke beleid ontwikkeld, waarmee zij bedrijven uit de branche proberen te paaien. Deze vormen van deregulatie zijn de voorbodes van de door Turfboer voorspelde race naar de bodem.

Balans
Om ervoor te zorgen dat de Europese fintechsector een succes wordt en blijft, is er volgens Turfboer weldoordachte regelgeving nodig die zowel innovatie als een langetermijnvisie omarmt. Het is aantrekkelijk voor landen om de wetgeving te versoepelen om zo de eigen concurrentiepositie te verbeteren, maar dit brengt onverantwoorde risico’s en een kans op uitbuiting van de consument met zich mee, stelt Turfboer. Hij concludeert daarom dat voor succesvolle integratie van fintech in de Europese financiële systemen, een gezonde balans tussen groei en stabiliteit moet worden gevonden.